Selon la définition commune , les races de chevaux sont cet ensemble de sujets d'une même espèce qui ont des caractéristiques en commun et qui seront ensuite transmises aux générations suivantes.
Les races de chevaux de différentes régions ont des aspects physiques différents et se prêtent à des usages différents.
Les chevaux se sont répandus partout et ont eu la capacité de s'adapter aux différentes conditions climatiques et au désir de l'homme de croiser différentes races.
Trois cents races de chevaux dérivées du cheval arabe
Le cheval arabe est l'expression maximale du style équin : hauteur entre 1,45-1,55 mètres, pelage court et doux, crinière et queue soyeuses, pelage bai, gris, alezan et noir.
Petite tête raffinée, avec un front large, de petites oreilles pointues, de grands yeux expressifs.
Célèbre pour son tempérament et sa disponibilité, il possède des qualités athlétiques d'une grande endurance qui sont mises en valeur dans les compétitions sportives.
De l'Arabie aux États-Unis avec Quarter Horses
La race Quarter Horses doit son nom à sa capacité à parcourir des lignes droites d'environ un quart de mile , où la vitesse de départ et la vitesse de pointe en peu de temps jouent un rôle fondamental.
Ses dimensions vont de 1,47 mètre et 1,57 mètre de hauteur, un front large et des yeux vifs, le pelage peut être noir, gris, bai et châtain.
Il a un corps solide et une musculature évidente, par opposition au caractère docile et doux.
Trois étalons internationaux pour donner naissance au pur-sang anglais
La race Pur-Sang Anglais est issue de trois étalons : Baio Byerly Turk (d'origine turque), Baio Oscuro Darley Arabian (d'origine arabe), Baio Oscuro Godolphin Barb (d'origine berbère).
Hauteur entre 1,47-1,78 mètres, a un pelage court et très brillant, les couleurs varient du brun au gris, a une queue et une crinière très fine.
Son corps est massif avec des pattes longues et gracieuses, et c'est grâce aux nombreux croisements qu'il est devenu l'une des races les plus adaptées à la course en raison de sa grande endurance.
La Rome antique et le cheval andalou
C'est Jules César dans son « De bello Gallico » qui évoque pour la première fois cette nouvelle race de cheval : l'Equus Ibericus.
Sa hauteur est comprise entre 1,55 mètre et 160 mètres, la couleur la plus courante est le gris mais il existe aussi des variétés telles que le griotte, le baio et le roani.
Le cheval andalou , connu pour sa puissance physique et sa facilité d'entraînement , a été utilisé comme cheval de bataille pendant des siècles , le mettant en danger d'extinction.
Aujourd'hui, c'est une race très polyvalente, se distingue en dressage et en saut d'obstacles, mais est utilisée pour la marche et les travaux agricoles.
L'esprit sauvage incarné dans les Mustangs
C'est Christophe Colomb qui a apporté cette race de chevaux en Amérique et a été immédiatement utilisée par les Amérindiens dans les réserves.
Dans les années suivantes, certains d'entre eux se sont échappés et se sont répandus sur tout le territoire en formant des meutes sauvages.
Pendant trois siècles, ils ont été la plus grande race des États-Unis.
Les mesures vont de 137 mètres à 152 mètres, les couleurs sont les plus variées, la tête est portée de manière haute et pompeuse, les muscles sont compacts et très développés.
Le cheval Mustang est le symbole du cheval indomptable, fort et indomptable. Ce n'est pas un hasard si son nom dérive de l'espagnol et signifie sauvage.